Дети

Люблю я вас, курчавые головки!

Ваш звонкий смех, и ваша беготня,

И хитрости ребяческой уловки -

Всё веселит, всё радует меня!

Гляжу на вас в сердечном умиленьи,

Житейских нужд забыв тяжелый гнет;

Но коротко отрадное забвеньи,

И вновь ему на смену скорбь идет.

И в глубине души, помимо воли,

Мучительный рождается вопрос:

Ужель и вам не видеть лучшей доли?

И вам идти путем бесплодных грез?

Ужель и вы в борьбе со злом могучим

Духовных сил растратите запас?

И правды свет, пронзив густые тучи,

Вам не блеснет и не пригреет вас?

Страдали мы - и верили так страстно,

Что день иной придет. О! неужель

Он и от вас далек - тот день прекрасный -

И далека стремлений наших цель?

Ответа нет на мой вопрос унылый...

О, дай-то бог, чтоб эта чаша зла,

Которая всю жизнь нам отравила,

До ваших уст, малютки, не дошла!

1861