Расчет

В последней пристани... К затону

Их ловко «хватальщик» подвел...

Стоят по горному услону

На якорях... Весь лес дошел!..

Окончен плес... С плотовщиками

Свел счет приказчик кое-как...

И торопливыми шагами

С плотов побрел народ - в кабак...

Расчет - разгул... Бренчат казною...

Дешевка плещет через край...

Сошлись пред стойкою одною

Волгарь, пермяк и ветлугай...

«А ловко, братцы, обсчитали?..»

- «Куда ловчей! Народ лихой!..

Всё берегли, недоедали;

Осталось - разве на пропой!..»

Яр-хмель - давно свой брат в артели.

В соседстве с ним и бурлаки

Не то чтоб очень захмелели -

Поразвязали языки!..

«Хватили горя?!.» - «Было дело!

Чуть не пропали все за грош!..»

- «Аль жить на свете надоело?»

- «Не плыть, так по миру пойдешь!..»

«По чарке дай еще на брата!..»

- «Ну, со свиданьем!» - «Сто лет жить!..»

- «Бог спас... Спасет еще, ребята!..»

- «Как ни гадай, придется плыть!..»

И впрямь - хоть спорь не спорь с судьбою -

А нет другого им труда:

Погонят с новою водою

Они - плоты, а их - нужда!..

4 августа 1896