Правдолюб

«В таком-то вот селе, в таком-то вот приходе», —

Так начинают все, да нам — не образец.

Начнем: в одном селе был староста-подлец,

Ну, скажем, не подлец, так что-то в этом роде.

Стонали мужики: «Ахти, как сбыть беду?»

Да староста-хитрец с начальством был в ладу,

Так потому, когда он начинал на сходе

    Держать себя подобно воеводе,

        Сражаться с иродом таким

    Боялись все. Но только не Аким:

            Уж подлинно, едва ли

Где был еще другой подобный правдолюб!

Лишь попадись ему злодей какой на зуб,

            Так поминай как звали!

Ни перед кем, дрожа, не опускал он глаз,

А старосте-плуту на сходе каждый раз

        Такую резал правду-матку,

Что тот от бешенства рычал и рвался в схватку,-

Но приходилося смирять горячий нрав:

            Аким всегда был прав,

И вся толпа в одно с Акимом голосила.

            Да что? Не в правде сила!

В конце концов нашел наш староста исход:

            «Быть правде без поблажки!»

Так всякий раз теперь Аким глядит на сход...

                Из каталажки.

1912