Песнь барда

I

Я долго был в чужой стране,

    Дружин Днепра седой певец,

И вдруг пришло на мысли мне

    К ним возвратиться наконец.

Пришел - с гуслями за спиной -

    Былую песню заиграл.....

Напрасно! - князь земли родной

    Приказу ханскому внимал.....

            II

В пустыни, где являлся враг,

    Понес я старую главу,

И попирал мой каждый шаг

    Окровавленную траву.

Сходились к брошенным костям

    Толпы зверей и птиц лесных,

Затем что больше было там

    Число убитых, чем живых.

            III

Кто мог бы песню спеть одну?

    Отчаянным движеньем рук

Задев дрожащую струну,

    Случалось, исторгал я звук;

Но умирал так скоро он!

    И если б слышал сын цепей,

То гибнущей свободы стон

    Не тронул бы его ушей.

            IV

Вдруг кто-то у меня спросил.

    "Зачем я часто слезы лью,

Где человек так вольно жил?

    О ком бренчу, о ком пою?..»

Пронзила эта речь меня -

    Надежд пропал последний рой

На землю гусли бросил я,

    И, молча, раздавил ногой. -