* * *

Другу-пулемётчику П. В. Малинову

Я знаю, друг мой, ты придёшь на помощь,

Когда нависнет надо мной беда.

И мне – уже в который раз! – напомнишь:

«А ведь бывало хуже... А тогда...

...По буераку, всё по буераку

Мы тащим пулемёт березняком.

И вот ещё мгновенье, и – в атаку,

А значит, и прикладом, и штыком.

В дыму, в грязи, в крови – какая смелость!

Как будто нам и нечем дорожить?..

Нет, всё, что в восемнадцать лет имелось,

Хотелось жить, ну так хотелось жить!..

Дымилось и гремело поле боя,

И пламя пожирало всё вокруг...

...А вот сегодня мы сидим с тобою...»

Я понимаю это, добрый друг.