Песнь барда во время...

Где вы, краса минувших лет,

    Баянов струны золотые,

Певицы вольности, и славы, и побед,

    Народу русскому родные?

Бывало: ратники лежат вокруг огней

    По брегу светлого Дуная,

    Когда тревога боевая

    Молчит до утренних лучей.

    Вдали - туманом покровенный

    Стан греков, и над ним, грозна

    Как щит, в бою окровавленный,

    Восходит полная луна!

    И тихий сон во вражьем стане;

    Но там, где вы, сыны снегов,

    Там вдохновенный на кургане

    Поет деянья праотцов -

    И персты вещие летают

    По звонким пламенным струнам,

    И взоры воинов сверкают,

    И рвутся длани их к мечам!

    Наутро солнце лишь восстало -

    Проснулся дерзостный булат:

    Валятся греки - ряд на ряд,

    И их полков - как не бывало!

И вы сокрылися, века полночной славы,

    Побед и вольности века!

Так сокрывается лик солнца величавый

    За громовые облака.

    Но завтра солнце вновь восстанет...

    А мы... нам долго цепи влечь;

Столетья протекут - и русский меч не грянет

    Тиранства гордого о меч.

    Неутомимые страданья

    Погубят память об отцах,

    И гений рабского молчанья

    Воссядет, вечный, на гробах.

    Теперь вотще младый баян

    На голос предков запевает:

    Жестоких бедствий ураган

    Рабов полмертвых оглушает;

    И он, дрожащею рукой

    Подняв холодные железы,

    Молчит, смотря на них сквозь слезы,

    С неисцелимою тоской!

Конец июля - начало августа 1823