Сидела нищенка у магазина...

Сидела нищенка у магазина,

науськивая шепотом собачку

на тех, кто шел с авоськой иль корзиной,

косясь и не решаясь на подачку, –

у всех с деньгами трудно... и болонка,

или неведомой породы шавка,

хрипя бросалась злобно на ребенка,

на старика у летнего прилавка.

А попрошайка красная, хмельная,

курила, выдвинув для денег банку,

и видя, что я тоже не внимаю,

послала вслед мне бедную собаку...

И где б я ни был – кажется, за мною

бежит который день та тварь земная,

трясется вся и лает со слезою,

иной любви и верности не зная.

1999