Против сахара

Любезно лакомство Венеры,

       Камыш Канарских островов,

       Желчь негров, неги сласть без меры,

       Враг пчел, друг неких птиц и псов!

       Не ты ль стихию вскипяченну

       С приправой хинского листа

       Для вкуса строишь услажденну

       И манишь лакомы уста?

       Не ты ли водку умягчаешь

       Рассыпчивым своим песком,

       Позыв в желудке умножаешь

       На многи брашна за столом?

       Не ты ль зимою подслащаешь

       Передвоенный виноград,

       А летним знойным днем влагаешь

       Свою приятность в лимонад?

       Ты в вафлях клетчатых блистаешь

       Смеешься в каше, в пирогах

       И в пудине, как снег, сияешь.

       Ей! -- ты душа в таких вещах.

       Но если нервы в нас слабеют

       И власть свою скорбут берет,

       Иль зубы от тебя чернеют,

       Противный дух из уст идет;

       За сладостью твоей небесной

       Зловонье адско вслед летит;

       Что я скажу? -- О нектар лестный!

       В тебе сокрытый яд лежит.

       То мало; -- коль за подлу цену

       Невольник черный быв продан,

       Отводится к позорну плену

       От африканских милых стран;

       Когда, лишась супруги верной

       Иль в чадах -- нежных, милых чад,

       Идет окован в грусти черной

       И в сердце чувствует весь ад;

       Идет под тяжкими бичами

       Над тростником свой век кончать,

       Труд мочит кровью и слезами,

       Чтоб вкус Европы щекотать;

       И наконец -- он умирает,

       Чтоб сластолюбью услужить,

       Затем -- что без того не знает

       Оно мудрейших мер открыть;

       Что я тогда скажу, смущенный?

       Не сахар -- сладкий яд мы пьем,

       В слезах и поте распущенный;

       Не нектар -- кровь несчастну льем.

       Не лучше ль нектар надлежало

       Искать нам в свекле 1 иль в пчелах?

       Пчела в защиту носит жало,

       А беззащитный негр -- в цепях.

       Китай с аравскими странами

       Не дорожился бы травой

       Или пряжеными бобами;2

       То вымысл роскоши пустой.

       Как стыдно золотому веку

       Железным варварством блистать

       И к вечному наук упреку

       Причудливый вкус щекотать!