Локомотив

Иду я с сынишком вдоль чистого поля

Пробитой тропинкой. Кругом - всё цветы,

И рвет их, и бабочек ловит мой Коля.

Вот мельница, речка, овраг и кусты.

Постой-ка, там дальше начнется болото...

Вдруг слышим - вдали и стучит и гремит

Всё пуще, - и видим - громадное что-то

По светлой черте горизонта летит.

Непонятное явленье

Посреди златого дня!

Что такое? В изумленье

Коля смотрит на меня:

«Что такое это значит?

Богатырь ли Еруслан

Страшный едет, грозный скачет

Или рыцарь-великан?»

«О да, это - рыцарь, - ему я ответил, -

Герой, только новых, не старых веков,

И если б кого на пути своем встретил -

Он спуску не даст и сразиться готов»,

«Ух как вьются дыма тучи!

Как у всех богатырей -

Знать, то конь его могучий

Пышет дымом из ноздрей!

Мимо лесу вон глухого

Мчится! Только для меня

Тут ни всадника лихого

Не заметно, ни коня».

«О да, он дымится, а не было б свету

Дневного, ты б видел, как брызжет огонь.

Где конь тут, где всадник - различия нету, -

Тут слито всё вместе - и всадник и конь».

«Что ж он - в латах? В вихре дыма

Каждый скок, чай, в три версты?

Ух, летит! Мелькают мимо

И деревья, и кусты.

Через этот край пустынной

Что он с силою такой

Полосою длинной, длинной

Так и тащит за собой?»

«Он в латах, он весь - из металлов нетленных -

Из меди, железа. Чу! Свищет и ржет.

А сзади хвост длинный... ну, это - он пленных

Вослед за собой вереницу влечет».

«Что ж - он злых лишь только давит,

Если встретит на пути?

Мне войны он не объявит

И спокойно даст пройти,

Если мальчик я хороший?

Как дрожат под ним поля!

Чай, тяжел! Под этой ношей

Как не ломится земля!»

«Нет, наш богатырь давит всех без разбору -

И добрых, и злых, и с такими ж, как сам,

Он в стычках сходился. Тяжел он - без спору,

Зато по железным идет полосам.

Дорога нужна, чтоб его выносила,

Железная, друг мой. Ему под удар

Не суйся! В нем дикая, страшная сила

Гнездится, - она называется - «пар"».

1865