Отзыв на вызов

Вдоль жизни проходя средь терний, я привык

Спокойно попирать колючую дорогу,

Но чувствую в душе невольную тревогу,

Когда вокруг меня колышется цветник,

И девы юные - земные херувимы -

В своих движениях легки, неуловимы,

Живым подобием роскошного венка

Свиваются вокруг поэта-старика,

И зыблющийся круг существ полуэфирных

Ждет песен от меня и свежих звуков лирных,

А я, растерянный, смотрю, боясь дохнуть

Тлетворным холодом на их цветистый путь,

Боюсь на их восторг - невинных душ одежду -

Набросить невзначай угрюмой мысли тень,

Мечту их подломить или измять надежду

И сумраком задеть их восходящий день...

Нет! Нет, не требуйте, цветущие созданья,

От ослабелых струн могучего бряцанья!

Всё поле жизни вам я скоро уступлю,

А сам, как ветеран, уж утомленный битвой,

Безмолвно, с тайною сердечною молитвой,

Вас, дети, трепетной рукой благословлю

1856