Звездочет

Супротив столицы датской

Есть неважный островок.

Жил там в хижине рыбацкой

Седовласый старичок -

Стар-престар. Приезжих двое,

Путешественники, что ль,

Кличут старого: «Позволь

Слово молвить!» - «Что такое?»

- «Ты ведь здешний старожил,

Объясни ж нам: здесь каменья -

След какого-то строенья.

Что тут было? Кто тут жил?»

- «Рассказать вам? Гм! Пожалуй!

Человек я здесь бывалый.

Был тут, видите, дворец!» -

Старец молвил наконец.

«Как? Дворец?» - «Ну да, чертоги

С башней. Было тут тревоги,

Было всякого труда

При постройке. Сам тогда

Здесь король быть удостоил;

Фридрих наш Второй и строил

Всё своей казною». - «Вот!

Кто же жил тут?» - «Звездочет.

Весь дворец с огромной башней

Был ему что кров домашний,

Я прислуживал ему;

Вырос я в простонародстве,

А уж тут и в звездочетстве

Приучился кой к чему.

Служба всё была средь ночи.

Часом спать хочу - нет мочи,

А нельзя, - звезда идет!

Иногда, бывало, грезишь,

А за ним туда же лезешь:

Уж на то и звездочет!

Только он ее завидит -

Дело кончено! Тогда

Просто наша та звезда

Уж, сердечная, не выдет

Из-под глазу - нет! Куда?

Хоть с другими вровень светит,

А уж он ее заметит

И включит в свой список - да!

Нам, бывало, с ним в привычку

От поры и до поры

Поименно перекличку

Звездам делать и смотры.

Был я словно как придверник

Неба божьего, а сам

Что хозяин был он там -

Уж не то что как Коперник!

Тот, вишь, выложил на план,

Что Земля вкруг Солнца ходит.

Нет, шалит он, колобродит -

Как не так! Держи карман!

Вот! Ведь можно упереться

В Землю, - как же ей вертеться,

Если человек не пьян?

Ну, вы сами посудите!

Приступал я и к нему -

Звездочету своему:

«Вот, мол, батюшка, скажите!

Не попасться бы впросак!

Говорят и так и так;

Мой и темный разум сметил,

Что молва-то нас мутит.

Ведь - стоит?» И он ответил

Утвердительно: «Стоит».

У него ведь как в кармане

Было небо, лишь спросить;

Он и сам весь мир на плане

Расписал, чему как быть.

Я своими сам глазами

Видел план тот. Эх, дружки!

Всё круги, круги с кружками,

А в кружках опять кружки!

Я кой-что, признаться стыдно,

Хоть и понял, да не вплоть;

Ну, да где ж нам?.. Так уж, видно,

Умудрил его господь!

Нам спроста-то не в примету,

В небе, чай, кругов не счесть,

Смотришь так - кажись, и нету,

А ведь стало быть, что есть.

Да чего! Он знал на мили

Смерить весь до Солнца путь

И до Месяца; смекнуть

Всё умел. Мы вот как жили!

Да к тому же по звездам

Рассчитать судьбу всю нам

Мог он просто, как по пальцам,

Наверняк. Не для того ль

Здесь его и постояльцем

Во дворец пустил король?

Умер Фридрих - и прогнали

Звездочета, приказали

Изломать его дворец.

Я прощался с ним, - мудрец

Был спокоен. «Жаль, ей-богу, -

Снарядив его в дорогу,

Я сказал. - Вам до конца

Жить бы здесь! Теперь такого

Не добыть уж вам другого

Видозвездного дворца!

Просто - храм был!» Он рукою

Тут махнул мне и сказал:

«Этот храм всегда со мною!» -

И на небо указал.

Грустно было мне. Остался

Я как будто сиротой.

После ночью просыпался,

Смотришь - нет уж башни той,

Где и сон клонил, бывало;

Тут - не спится, дашь глазам

Чуть лишь волю, - те - к звездам!

Все знакомки ведь! Немало

Я их знал по именам,

Да забыл теперь; и входит

Дума в голову: наводит,

Чай, теперь свой зоркий глаз

Там он, звездочки, на вас!

На которую - не знаю...

Вот смотрю и выбираю, -

А узнать дай силу бог, -

Так бы вот и впился глазом,

Чтоб смотреть с ним вместе - разом;

Может, я б ему подмог

И отсюда!.. Глупой мысли

Не посмейтесь, господа!» -

И рассказчик смолк тогда,

Две слезы с ресниц нависли

И слились исподтишка

По морщинам старика.

1848