О Н. А. Некрасове

Я помню, был я с ним знаком

В те дни, когда, больной, он говорил с трудом,

     Когда, гражданству нас уча,

Он словно вспыхивал и таял как свеча,

     Когда любить его могли

Мы все, лишенные даров и благ земли...

     Перед дверями гроба он

Был бодр, невозмутим — был тем, чем сотворен;

     С своим поникнувшим челом

Над рифмой — он глядел бойцом, а не рабом,

     И верил я ему тогда,

Как вещему певцу страданий и труда.

     Теперь пускай кричит молва,

Что это были всё слова — слова — слова,—

     Что он лишь тешился порой

Литературною игрою козырной,

     Что с юных лет его грызет

То зависть жгучая, то ледяной расчет.

     Пред запоздалою молвой,

Как вы, я не склонюсь послушной головой;

     Ей нипочем сказать уму:

За то, что ты светил, иди скорей во тьму...

     Молва и слава — два врага;

Молва мне не судья, и я ей не слуга.