Слепой тапер

Хозяйка руки жмет богатым игрокам,

При свете ламп на ней сверкают бриллианты...

В урочный час, на бал, спешат к ее саням

Франтихи-барыни и франты.

Улыбкам счету нет. Один тапер слепой,

Рекомендованный женой официанта,

В парадном галстуке, с понурой головой,

Угрюм и не похож на франта.

И под локоть слепца сажают за рояль...

Он поднял голову - и вот, едва коснулся

Упругих клавишей, едва нажал педаль -

Гремя, бог музыки проснулся.

Струн металлических звучит высокий строй,

Как вихрь несется вальс - подбрякивают шпоры,

Шуршат подолы дам, мелькают их узоры,

И ароматный веет зной...

А он - потухшими глазами смотрит в стену,

Не слышит говора, не видит голых плеч -

Лишь звуки, что бегут одни другим на смену,

Сердечную ведут с ним речь.

На бедного слепца слетает вдохновенье,

И грезит скорбная душа его - к нему

Из вечной тьмы плывет и светится сквозь тьму

Одно любимое виденье.

Восторг томит его - мечта волнует кровь:

Вот жаркий летний день - вот кудри золотые -

И полудетские уста, еще немые,

С одним намеком на любовь...

Вот ночь волшебная,- шушукают березы -

Прошла по саду тень - и к милому лицу

Прильнул свет месяца - горят глаза и слезы...

И вот уж кажется слепцу:

Похолодевшие, трепещущие руки,

Белеясь, тянутся к нему из темноты -

И соловьи поют - и сладостные звуки

Благоухают, как цветы...

Так образ девушки, когда-то им любимой,

Ослепнув, в памяти свежо сберечь он мог;

Тот образ для него расцвел и - не поблек,

Уже ничем не заменимый.

Еще не знает он, не чует он, что та

Подруга юности - давно хозяйка дома

Великосветская - изнежена, пуста

И с аферистами знакома!

Что от него она в пяти шагах стоит

И никогда в слепом тапере не узнает

Того, кто вечною любовью к ней пылает,

С ее прошедшим говорит.

Что, если б он прозрел, что, если бы, друг в друга

Вглядясь, они могли с усилием узнать -

Он побледнел бы от смертельного испуга,

Она бы - стала хохотать!

1876